Hiroshimaと広島 市電から２つの街が見える
市電が走る街で育ちました。小学生の頃は市電に乗ると運転席のすぐ後ろに立ち、運転手さんがレバーを操作する手順を眺めて”電車ごっこ”したものです。
市電の街で育つ
４０歳過ぎて赴任した広島市でも市電が走っていました。さすがに運転手さんの背中を前に立つのは避けましたが、電車の窓際に横長に配置された椅子の一番前か後ろに座って、走り去る広島の街を目で追うのが密かな楽しみでした。
最近の市電は乗り降りが楽な低床型が人気ですが、私は昔ながらの木製車体の電車を気に入っています。広島では８月６日に被爆したいわゆる「被爆電車」も走っています。私は単に古い電車が好きなだけで、その理由は運転席のすぐ後ろに木製の額縁のような間仕切りがあるからです。街の風景が四角い空間に切られて映画のコマ送りのように登場します。古い電車ですから、走り出す時は「ゴォーゴォー」あるいは「グォーグォー」とおなかに響く音が発生。ブレーキをかけると今度は「キィーキィー」と肌がザワっとするような金属音が鳴り始めます。
レールの上とはいえ、クルマが走る混雑した市街地を走り抜けるわけですから、市電は「ゴォーゴォー」と「キィーキィー」と激しい息遣いを繰り返しながら走り続けます。なんともいえない金属音をBGMに聴きながら、額縁の空白には原爆ドームや近代的なビルに象徴される「HIROSHIMA」が現れ、すぐに戦後・昭和の香りと人間の息遣いが感じられる「広島」の街並みが続きます。「ああ、広島には二つの街の風景があるんだ」とわかった時でした。
世界に平和を訴える顔
HIROSHIMAは原爆ドームや平和記念資料館などを通じて平和を世界に訴える広島市の顔です。人類初の原子力爆弾を投下された地として「TOKYO」以上に知られ、毎年８月６日には世界に向かって平和のメッセージが発信されます。
オバマ米大統領が米大統領として訪れた時は感動しました。もちろん、これまでにも多くの海外の要人が煩雑に広島を訪れています。
２００３年、キューバの最高指導者フィデル・カストロさんが広島を訪れました。平和記念館などを視察した際、新聞記者として同行しました。新聞記者は取材を通じて多くの方にお会いできるチャンスがあり、米大統領の記者会見にも出席したことがありますが、カストロさんは国賓などで来日したわけではなかったので予想外にもすぐ隣に立って一緒に歩けました。この時ほど「役得だなあ」と痛感したこと経験はありません。
カストロさんの隣で同行取材も
カストロさんが発する言葉が聞こえる時があります。視察後、核廃絶にむけた公式スピーチを発表して「絶対に、絶対に、人類はあなた方が体験したような経験を繰り返すことがあってはなりません」と強調されていましたが、独り言のように「よくこれだけのことをされて米国と手を組めるものだ」という趣旨を発言していたそうです。
広島県の平和教育は全国でも抜きん出ています。施設見学、授業などで多くの時間を使って平和、核廃絶の重要性を考えます。広島出身の後輩が東京に出てきた時のエピソードを教えてくれました。大学に入った最初の夏休みは遊びたかったが８月６日は大学へ登校したそうです。ところが教室には誰もいない。とても驚いたそうです。「広島では８月６日は登校してみんなで平和を祈る。全国どこでも８月６日は学校で同じ行事が開かれていると思っていた」と苦笑していました。
HIROSHIMAについて両手を上げて賛成する人ばかりではありません。「広島市長は世界平和に力を入れるのと同じ認識を持って、地域の産業、企業を支援して欲しい」と明言する経営者は少なくありませんでした。若い人たちからも「８月６日を迎えると、記念資料館などで見学した悲惨な光景が思い起こされて心理的に辛い時がある」との声を聞きます。広島と長崎を原爆被爆地として最後の地で終わらせるためにも、世界へ発信する役割は担うと覚悟する人がほとんどです。
そして「広島」。漢字の広島です。＝次回に続きます。
