「ホールフーズ」は最強の切り札なのに・・
なぜなら、アマゾンは最強の切り札、高級スーパー「ホールフーズ」を傘下に収めているのです。２０１７年に１３７億ドルで買収した「ホールフーズ・マーケット」は、富裕層も含めて大人気のスーパーです。野菜、生肉、魚介などおいしそうな生鮮食品が店内に飾られ、いろいろなレシピで調理された惣菜、牛乳、ジュース、ワインなどが豊富に陳列されています。品質は良いですが、値段は割高。でも、どれを食べようかと迷いながら商品を選ぶショッピングは一種のエンターテイメント。
実際、「ホールフーズ」をニューヨーク、ロサンゼルス、シアトルなどで訪ね、買い物した経験があります。商品はもちろんですが、店員のサービスはていねい。「ホールフーズ」の紙袋を持って帰る時は、なんか楽しいのです。２０１７年の買収当時に会ったアマゾン幹部が「ネット販売では得られない楽しい体験を提供できる。アマゾンにとって本当に良い買い物となった」と手放しで喜んでいたのも、納得です。
にもかかわらず、なぜ「Amazon Go」に「ホールフーズ」のノウハウを注入できなかったか。不思議です。ホールフーズの経営はアマゾンとの連携でオンライン販売で大幅に増加しているそうですが、その成功をどうしてレジ不要で無人の店舗で逆注入できなかったのか。「Amazon Go」はホールフーズに比べ小型店舗が基本ですから、とても無理と判断したかもしれませんが、とても無理といわれた書籍のネット販売を成功させたのがジェフ・ベゾス氏です。レジ不要の無人店舗で「ホールフーズ」を再体験できる「Amazon Go」バージョンを本気で考えれば、新たな「未来のショッピング」への道筋を描けたはずです。
それともネットの世界で大成功を収めたアマゾンにとって、実店舗のビジネスは矮小に見えたのでしょうか。アマゾンの限界を「Amazon Go」を通して垣間見た思いです。
